明朝开国皇帝朱元璋，打败了蒙元帝国，也废止了元代的服饰制度，从皇帝到老百姓，都做了大规模的调整。大臣们参考周、汉、唐、宋的服饰形式，加以修改，先后试用了二十多年，才在洪武二十六年（公元一三九三年），确立了基本的款式。
明朝的文武百官，依照官位大小品级，有不同的规定。戴在头上的有：
一、梁冠：文武百官在国家重大祭祀典礼，庆祝大功告成，正月初一进朝贺年、冬至、皇帝生曰、圣旨开读，进呈奏表等时候，都要戴上梁冠。依公、侯、伯，一到九品，以梁线的多寡来区分。
二、乌纱帽：是明代官人上班常戴的官帽。前低后高，靠后脑的地方，左右各有一片长椭圆形的帽翅，帽内有网巾，束着头发。
三、幞头：是在重大的朝廷集会、奏事、谢恩时戴的，形体和宋代的差不多，帽缘左右有两支像直尺的展角，展角尾端有的往上弯，再往左右弯。
四、四方平定巾：布做的像长方体的帽子，又称方巾、角巾。明朝建国初年，做这种帽子的人，为了歌颂皇帝平定四方的功勋，所以命名为「四方平定巾」，是读书人、官家常戴的帽子。
五、飘飘巾：帽子像三角形屋顶、帽脊前后又各有一片长方形布披，随风飘动，所以叫飘飘巾。跟八仙中的吕洞宾戴的帽子一样，所以又称纯阳巾（纯阳真人是吕洞宾的道号），不过纯阳巾的前后帽顶布披有圈卷的云纹。有的帽披上也加块玉，脑后垂两条长带子。
六、东坡巾：苏东坡发明的帽子。长方帽子，戴成菱形状，折线居中，两边角上又各附一片比帽子短的竖披。
其它尚有儒巾、平顶巾、汉巾、软巾、吏巾、二仪巾、万字巾、披云巾、网巾、瓦楞棕帽、瓜皮帽等等，形形色色，有时也加上披肩。
明朝的文武百官，依照官位大小品级，有不同的规定。戴在头上的有：
一、梁冠：文武百官在国家重大祭祀典礼，庆祝大功告成，正月初一进朝贺年、冬至、皇帝生曰、圣旨开读，进呈奏表等时候，都要戴上梁冠。依公、侯、伯，一到九品，以梁线的多寡来区分。
二、乌纱帽：是明代官人上班常戴的官帽。前低后高，靠后脑的地方，左右各有一片长椭圆形的帽翅，帽内有网巾，束着头发。
三、幞头：是在重大的朝廷集会、奏事、谢恩时戴的，形体和宋代的差不多，帽缘左右有两支像直尺的展角，展角尾端有的往上弯，再往左右弯。
四、四方平定巾：布做的像长方体的帽子，又称方巾、角巾。明朝建国初年，做这种帽子的人，为了歌颂皇帝平定四方的功勋，所以命名为「四方平定巾」，是读书人、官家常戴的帽子。
五、飘飘巾：帽子像三角形屋顶、帽脊前后又各有一片长方形布披，随风飘动，所以叫飘飘巾。跟八仙中的吕洞宾戴的帽子一样，所以又称纯阳巾（纯阳真人是吕洞宾的道号），不过纯阳巾的前后帽顶布披有圈卷的云纹。有的帽披上也加块玉，脑后垂两条长带子。
六、东坡巾：苏东坡发明的帽子。长方帽子，戴成菱形状，折线居中，两边角上又各附一片比帽子短的竖披。
其它尚有儒巾、平顶巾、汉巾、软巾、吏巾、二仪巾、万字巾、披云巾、网巾、瓦楞棕帽、瓜皮帽等等，形形色色，有时也加上披肩。
女性的冠戴，是依照丈夫官品的大小区分。
明代袍的颜色，也分等级。一至四品官穿绯色（大红），五至七品官用青色，八品以下用绿色。官袍圆团花纹直径的大小也区分等级，一品用大独科花，直径五寸；以下品级用品，随品级大小而缩小。
女生官服各部名称
官袍的补子，也依照官阶的大小有一定的图像：
一、公、侯、驸马、伯用麒麟补、白泽补（白泽、麒麟，是神话动物或古代绝种的动物）。
二、文官，一品画仙鹤的补子。二品画锦鸡。三品画孔雀。四品画云雁。五品画白鹇。六品画鹭鸶。七品画鸂鸂。八品画黄鹂。九品画鹌鹑。杂职画练鹊。风宪官画懈廌。
三、武官，一品、二品画狮子。三品、四品画虎豹。五品画熊罴。六品画彪。七品也画彪。八品画犀牛。九品画海马。
一、二品官服补子实物
明代官袍圆团纹，除了龙团纹，还有蟒衣（四个爪的龙）、飞鱼（有翅膀和鱼尾巴的龙）和斗牛（头上有两只弯角的龙），以及麒麟的纹路，穿这一些花纹大红袍的人，都是一、二品到公、侯、伯、驸马以上的高官。
官服补子实物
明代官像画保存了当代的官服艺术形式。明朝传至今曰的官服，几乎荡然无存，少数从墓穴挖出来的几件，也是破损腐朽变色了。而官像画里的服饰鞋帽，色彩鲜艳，配件齐全，加上写实的人物表情，可说是纪录了明代近三百年历史的官样服装秀，也提供学术研究、古装戏、现代的服饰造形设计良好的参考。
明代的官像画服饰，验证了文献记载的史实，并补充文字叙述的抽象和不足，我们从许多官像画的服饰实例中，可以发现几种特色：
一、冠帽方面：可看出官方规定格式，只是原则上的条件宣告，样式也是多采多姿富于变化的。古人与现代人都注重头围身段、个性气质的整体表现，除了大小的自然改变外，男生冠帽的配饰，如帽缘中间玉饰的形状、雕花、大小、镶边都不太一样。女生冠钗细件的形式花样，更是多采多姿，翠博山（翠盖）、金凤（金翟）、珠翠翟、珠滴、宝钿；三博鬓（皇后才有）、珠牌（挑珠排、挑排结子）、珠翠云片、冠缘设计，乃至发形、耳饰、胸针等，都有极丰富的变化内容，这显示出古代手工社会，注重冠帽艺术表现，以及个人美感风格造形的品味。
由官家妇女装扮的华丽，也可看出先生对太太的疼惜与尊重，女生爱美、艺术要求的天份，就在凤冠上展露。也有一些女官像没有戴凤冠，只插几个头钗，可能是官便装，或早期凤冠还未形成制式、流行，也有可能跟官位大小有关系。
二、衣服方面：颜色的表现上，可能并不如官方规定的：一至四品官用大红色，五至七品用青色，八品以下用绿色。一般官便服都以暗蓝色、天青色居多，也有绿色。而戴官帽的官服，则以大红色常见，如我们在古装戏看到中进士或状元的人，都穿大红色官服，然而依照官阶，进士、状元是七品官，然而依照官阶，进士、状元是七品官，应该穿青色官服，大概是中国人比较喜欢红色的喜气洋洋，就并不完全照规定穿着了。而官家妇女更以红色官服较多，所以，我们称女生的刺绣、手工艺叫「女红」，是有民族文化特格特色的。
明代官服的纤绣花样纹图也颇多变化。有人说只有皇帝才能穿五爪金龙的龙袍，然而明朝留传下来的「李贞写真像」中，李贞就穿着五爪金龙的龙袍。官太太也有穿龙袍的，但可能都是比较大的官妇人。
王侯官服的团龙补服
明代官像补子，有许多是直接绣在衣服胸腹部位上，没有另外绣贴一个方块补子，大概是通用，或者官补子规定未全盘流行。不过在妇女官补子表现上却很普遍。而同一家的妇女，补子的禽鸟样，有时是左右对称。
古人有的娶两个太太以上，从官像里也可看出来，有些画在一起，有些分开来画。妇女官像的特色，就是没画出脚鞋，古代女生的三寸金莲是不可随便露出来的，而且折景的裙摆，也都画得整整齐齐，花纹素雅富于变化。腰带、玉佩、绳结也颇有可观。
武将官服的麒麟补实物
官服纹样
五、明代的科举考试和官像画的官阶职位
明代读书人要当官，必须经过重重的考试，所谓「十年寒窗无人问，一举成名天下知」。明代读书人的大小考试可分几个步骤：
一、童生试：这是取得秀才（又叫生员）资格的入学考试。凡是参加考试的人，不论年龄大小，都称「童生」、「儒童」、「文童」。每隔三年举行两次，包括县试、府试和院试。
二、乡试：每三年一次在京城和各省城举行的考试，由皇帝派遣正、副主考官主持。参加的人是通过本省学政事先考试（又叫科考）成绩优良的秀才，多在八月举行，所以又称「秋试」、「秋闱」，也称「大比」。被录取的称为「举人」，第一名叫「解元」。明代的唐伯虎中过南京的解元。乡试都在子、午、卯、酉年举行，共分三场，叫「正科」；如果遇到国家庆典，加科称「恩科」。
三、会试：通过乡试以后，第二年春天在京城礼部，由礼部侍郎主持的考试，或由皇帝特派正、副总裁主考官主持。辰、戌、丑、未年会试，为正科；也有恩科，叫会试因科。因为在春天考试，所以又称「春试」、「春闱」。考中的当「贡士」，第一名叫「会元」。
四、殿试：会试录取的贡士，由皇帝亲自在宫廷大殿策问的考试，叫殿试或廷试，分为三甲。一甲三名赐进士及第，第一名是状元，也叫殿元，第二名叫榜眼，第三名叫探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，第一名称传胪，其它赐进士出身的录取若干人。三甲录取的叫赐同进士出身。
五、朝考：殿试录取的新科进士，需要应一次殿廷考试，由皇帝派大臣阅卷，依照成绩分别派任翰林院庶吉士、各部主事、中书、知县等官职。庶吉士又在翰林院特设的教习馆研究，三年后举行「散馆」考试。优秀的，授翰林院编修、翰林院检讨；其余的，分发到各部任主事，或到各省任知县。
六、武科考试：考试的进阶步骤和文科的一样，考试内容分内、外场；外场考骑马射箭、走路射箭、立定射箭、拉弓、舞力枪拳剑、举重等武术击技；内场考默写「武经」。各阶段录取的都冠上一个武字，如武秀才、武举人、武状元、武进士等。
王氏安人像是画在绢布上，题款的人是个榜眼
一般官位，除非皇帝特封外，都由考试而来。也有的是纳捐银两，不必考试而被特别受封的，这种官通常是候补的，或是从品的官。古代有钱人、考不上科举的，或者考到一半的秀才，捐个几千两银，买个官来做做，也可追赠三代到祖父母，可说是光宗耀祖的人生大事。
古人认为有钱财功名，就是要光耀祖宗。光耀祖宗的方法，不外修宗谱、家庙和画官像，在每年重要的节庆里，接受亲朋好友的夸赞和瞻拜。古代画官像，必须有官品、官衔的才能画，而且不能乱画品级，否则要定罪的。
明代的官阶，文官分九品、四十二阶，武官分六品、三十阶，还有一些叫「不入流」，或称「未入流」的官阶，包括县典史、府检校、司吏目，训导长官、儒学正教谕、国子典馆及翰林院的「孔目」等。
另外，有进士资格的翰林院庶吉士（相当于七品官）贡士、举人（又称孝廉，相当于八品官）和秀才级的廪生、增生、附生、庠生、监生（京师国子监的学生）、贡生（京师贡院要推荐给朝廷的生员秀才），又在不入流之外，可说是培训中的公务员。
在封建时代，有个一官半职，不论大小，都足以光宗耀祖。七品知县，就有父母之称；权倾一时的将相公侯，那就更不得了了，所谓「一人之下，万人之上」。读书应考，可上公卿，因此封建社会常说「万般皆下品，唯有读书高」。这种尊重知识分子的文明社会，产生了许多的礼俗、礼教生活文化，官像画就是最典型的代表。而依每个官家富豪文化艺术水平的不一样，也产生了多采多姿的官像风格。
特进光禄大夫龙庆公官像
明代武官卲武将军像
我们可以从官服的补子禽兽文样知道官品的阶级。以下我们来探讨它的职称：
1.正一品官：太师、太傅、太保、宗人令、宗正宗人、左右都督，都属于正一品的官职。官阶，初授特进荣禄大夫，升授特进光禄大夫。勋位，文官叫左柱国，武官叫右柱国。
2.从一品官：包括少师、少傅、少保和太子太师、太傅、太保以及都督同知。官阶，初授荣禄大夫，升授光禄大夫。勋位，文、武官都叫柱国。
3.正二品官：太子太师、少傅、少保、六部（吏、户、礼、兵、工、刑）尚书、都御史、都督佥事、正留守都督指挥使、衍圣公（孔子的后代）都是正二品官。文官初授资政大夫，加授资德大夫；武官初授骠骑将军，升授金吾将军，加授龙虎将军。勋位，文官叫正治上卿，武官叫上护军。
4.从二品官：布政指挥同知。文官初授中奉大夫，加授正奉大夫；武官初授镇国将军，升授定国将军，加授奉国将军。勋位，文官叫正治卿，武官叫护军。
5.正三品官：太子宾客、侍郎、副都御史、通政使、大理卿、太常卿、檐事府尹、按察使、副留守都指挥、佥事指挥使。文官初授嘉议大夫，升授通议大夫，加授正议大夫；武官初授昭勇将军，升授昭毅将军，加授昭武将军。勋位，文官叫治资尹，武官称上轻车都尉。
6.从三品官：光禄、太仆、参政、苑马卿、运使、留守指挥同知卫、指挥同知宣慰使。文官初授亚中大夫，加授大中大夫；武官初授怀远将军，升授定远将军，加授安远将军。勋位，文官叫治资少尹，武官叫轻骥都尉。
7.正四品官：佥都御史、太仆、通政太常、苑马少卿，少詹太常、京府丞副使、鸿胪卿、知府卫指挥佥事、宣慰同知。文官初授中顺大夫，升授中宪大夫，加授中议大夫；武官初授明威将军，加授广威将军。勋位，文官叫赞治尹，上骑都尉。
8.从四品官：祭酒、参议运司、宣慰副使、宣抚。文官初授朝列大夫，升授朝议大夫，加授朝清大夫；武官初授宣武将军，升授显武将军，加授信武将军。勋位，文官叫赞治少尹，武官称中骑都尉。
9.正五品官：华盖殿、谨身殿、武英殿、文渊阁、东阁、春坊的大学士、翰林学士、庶子通政参议、大理寺丞、尚宝卿、光禄少卿、太医院使、郎中钦天上林监正、寺中宗人经历、按察佥事府同知、长史、仪卫正、正千户宣慰佥事、宣抚同知。文官初授奉议大夫，升授奉政大夫；武官初授武德将军，升授武节将军。勋位，文官叫治少尹，武官叫骁骑尉。
10.从五品官：侍读、侍读学士、谕德洗马、尚宝、鸿胪少卿、员外、五府经历、知州、运副、正提举、京府判、卫所镇抚、副千户、仪卫副、招讨使、宣抚、副安抚使。文官初授奉训大夫，升授奉直大夫；武官初授武略将军，升授武毅将军。勋位，文官叫协正庶尹，武官叫飞骑尉。
11.正六品官：大理寺正詹事丞、中允侍讲、侍读、司业、太常、都察院留守、尚宝司丞、大仆寺丞、京知县、司都司经历、通判、上林钦天监副、五官正、太医院判、兵马指挥、断事百户典仗审理、正神乐观提点长官、副招讨宣抚佥事。文官初授奉直郎，升授承德郎；武官初授昭信校尉，升授承信校尉。
12.从六品官：赞喜司直郎、修撰、光禄、鸿胪寺丞、大理寺副署正、京府推官、布政司经历、正理问、运判、州同知、正提举安府副长官。文官初授承务郎，升授儒林郎，吏目：宣德郎；武官初授忠显校尉，升授承信校尉。
13.正七品官：都给事中、编修、监察御史、大理评事、行人司正、五府都察院留守、司都司都事通政、司按察司经历、太常博士、典簿、兵马副、营膳正、京县丞、府推官、知县、副断事审理、副安抚佥事、蛮夷长官。文官初授承事郎，升授文林郎，吏称：宣义郎；武官初授忠靖校尉，升授忠勇校尉。
14.从七品官：检讨给事中、中书舍人、行人司副、光禄典簿、署丞詹事、太仆主簿、京府经历、灵台郎、祠祭署奉祀、州判、副提举、问卫运司宣慰经历、布政司都事副理、蛮夷副长官。文官初授从仕郎，升授征仕郎；武官初授敦武校尉，升授修武校尉。
15.正八品官：国子监丞、行人部院司照磨、五经博士、通政司卫、按察司运司知事、京县钦天监、主簿、御医、保章正、协律郎、营膳副、王府典膳奉祀等所正府经历、县丞。文官初授迪光郎，升授修职郎；武官没有正八品以下的官阶。
16.从八品官：翰林典籍、光禄事监事、典簿博士、国子助教、鸿胪主簿、京府运司知事、挈壶正祠祭署祀丞、布政司照磨、王府典膳奉祀等所副宣抚经历、知观。文官初授迪功郎，升授修职佐郎。
17.正九品官：校书、倚书、国子学正、部院司检校、鸿胪署丞、上林典署监候司历、营膳丞、各馆局大使、京府照磨、赞礼郎、奉銮府、县主簿、宣慰安抚知事。文官初授将仕郎，升授登仕郎。
18.从九品官：待诏、詹事、上林录事、司谏通事舍人、正字司务、国子学录、国子典籍、鸣赞序班、韶舞司乐、五官司晨、漏刻博士、京府检校、京县典史、院司卫州所各吏目、内外教授、府照磨、司狱、巡检、驿丞、各大使副使、僧道阴阳杂职。文官初授将仕佐郎，升授登仕佐郎。
19.未入流的官：包括孔目、国子典馆、儒学正、教谕、训导长官、司吏目、府检校、县典吏等。
王氏安人像是画在绢布上，题款的人是个榜眼
做官人家的太太叫「命妇」，也依官人的等级不同，称谓也不一样：
1. 一、二品都可称「夫人」。
2. 三品叫「淑人」。
3. 四品叫「恭人」。
4. 五品叫「宜人」。
5. 六品叫「安人」。
6. 七品叫「孺人」。
官像画中的主，角许多是穿官便服的，看不出官像的品阶。如果是夫妻合绘，就可从女主角的称谓上，判断男主角官品的阶级。
户部尚书忠谋公夫人刘氏官像
六、明代祖宗官像画的姓氏、辈份和名位
明代的祖宗官像，因为大都是要保存在家庙，往往只有排行而没有姓氏，或者是画像上面的题赞和背面题签遗失了，他便成了「失名氏」了。
这些失名画像，年代久远，除非从各姓宗谱有画像的，找来做比对，不然很难查其姓名。没有办法查出姓名的，只有依照画像的特征，给他重新命名。有写上堂号的，可依堂号所属的姓氏宗谱，来追查他原来的大概姓氏。
郡堂号与姓的关系如下：
鲁国郡：孔、颜、曾、唐、车、左、公治
谯国郡：曹、戴、稽、边、逢
沛国郡：朱、薛
晋阳郡：唐、匡、景
南阳郡：白、韩、叶、乐、纪、终、翟、姬、隆、呼、邓、张
平阳郡：欧、卫、饶、汪、巫、来、常、管、凤
范阳郡：卢、简、祖
渤阳郡：高
高阳郡：许、仲孙、杜、纪
济阳郡：蔡、陶丁、卞、庚、郄、长孙、易、江
荥阳郡：潘、郑
禹阳郡：耿
汾阳郡：郭
山阳郡：岳
宏农郡：杨
陇西郡：李、董、彭、辛、牛、时
辽西郡：项
河东郡：吕、薛、斐、储、聂
汝西郡：袁
邵阳郡：轩辕
河南郡：俞、邱、陆、山、廉、利、种、向、柳
汝南郡：廖、商、蓝、南、言、梅、左
河间郡：詹、章、邢、凌
西河郡：卓、靳、卜、毛、宰
河内郡：司马、淳子、荀
清河郡：张、傅、房
安定郡：伍、胡、梁、席
乐安郡：孙、任
东齐郡：姜
东安郡：蒋
东海郡：徐、茅、关、戚
东平郡：花、吕、康
京兆郡：康、史、杜、黎、段、韦、雍、寿、冷、酆、郜、晁、计、别、家、申舒、宗
天水郡：秦、上官、桂、皮、狄、上官、庄、尹、赵、严、阎
太原郡：温、易、祁、祝、宫、霍、羊、令狐、澹台
下邳郡：余、阙
上党郡：连、鲍、包、樊
上谷郡：侯、寇、成、荣
中山郡：汤、仲、蓝
始平郡：冯
治平郡：庞
西平郡：池
广平郡：贺、游、谈
高平郡：范
锺陵郡：熊
博陵郡：邵、林
广陵郡：盛、贡、冯、萧、戴
武陵郡：石、安、贾
武功郡：苏
陈留郡：阮、虞、伊、池、谢
庐江郡：何
解梁郡：关
彭城郡：刘、钱、金
扶风郡：马、鲁、万、禄、班
雁门郡：田、童、文
冯翊郡：雷、吉
邺郑郡：余
吴兴郡：姚、施、沈、尤、明
敦煌郡：洪
颖川郡：锺、邬、赖、陈
盐官郡：翁
千乘郡：倪
豫章郡：罗、涂、洪
会稽郡：夏、谢
琅琊郡：云、符、诸葛、颜
燕山郡：窦
薛 郡：海
江夏郡：费、黄
余杭郡：隗
渤海郡：甘、欧阳、詹、刁
齐 郡：覃、谭、晏、查、富
魏 郡：柏、栾
浙海郡：封
内黄郡：骆
顿邱郡：葛、司空、刘
新郑郡：郑
东莞郡：孙
东阳郡：官、苑、宛、苗
东莱郡：吕、王
东 郡：成
东晋郡：孔
东兴郡：游
汉东郡：黄
东山郡：谢
南昌郡：涂、邬
南安郡：姚、林
济南郡：左
寿昌郡：季
昌平郡：孟
南康郡：赖
兰陵郡：萧、缪
巨鹿郡：魏、廖
任城郡：魏
范阳郡：简
涿 郡：简
西川郡：赖
松阳郡：赖
广宗郡：潘
高密郡：邓
九真郡：黎
宋城郡：黎
金城郡：赵
江陵郡：熊
梁 郡：葛
济阴郡：董
北海郡：郎
犍为郡：张
百忍郡：张
金鉴郡：张
华阴郡：郭
长兴郡：许
锦锈郡：庄
巨野郡：曹
濮阳郡：徐
梅镜郡：梁
渔阳郡：高
有继郡：高
五桂郡：涂
六桂郡：翁、洪、汪、江
钱塘郡：翁、柯
宣城郡：洪
临濮郡：施
钱江郡：施
浔海郡：施
仰峰郡：柳
瑞鹊郡：柯
龙泰郡：姜
问礼堂：林
忠孝堂：林、巫
永泽堂：林
林本堂：林
善庆堂：林
崇本堂：林
笃佑堂：周
爱莲堂：周
寻阳堂：周
临川堂：周
泰山堂：周
着存堂：吕
风采堂：余
武溪堂：余
常兴堂：阮
延陵堂：吴
让德堂：吴
种德堂：吴、黄
陈 郡：何
淮阳堂：江
凤阳堂：朱
敦睦堂：丘
三典堂：石
新安堂：古
国宝堂：古
紫荆堂：田
北平郡：田
武昌郡：史
香山郡：白
上堂郡：包
丹阳郡：包
新野郡：王
堂邑郡：王
德星堂：陈
德聚堂：陈
绳武堂：陈
立雪堂：游
盛兰堂：游
栎阳堂：黄
房陵郡：黄
谯 郡：黄
紫云堂：黄
北地郡：傅
双凤郡：傅
浚仪堂：乔
宜春堂：彭
庐陵郡：曾
武城郡：曾
三省堂：曾
抚州郡：邬
崇仁堂：邬
汲 郡：温
槐 里：万
四知堂：杨
栖霞堂：杨
继述堂：詹
崇远堂：廖
垂裕堂：廖
承佑堂：廖
蔾照堂：刘
德馨堂：刘
竟陵郡：刘
梁国郡：谈
东齐郡：姜
芳远堂：萧
宝树堂：谢
追来堂：简
洛阳郡：苏
溯源堂：简
孝思堂：简
济会堂：戴
注礼堂：戴
平陆郡：孟
长沙郡：罗
蓝田郡：苏
长沙郡：罗
郡堂号下只有一个姓氏时，可以确定官像主角的全名。如果郡堂号下有许多姓氏时，就需从这些姓氏的祖宗谱，来追查那个姓的宋、元、明清左右时代的祖先。神主牌位上面的生卒时辰，也可判别大致年代，再从相近年代的科甲进士题名录、或地方的文献（相关时代的府、县志），寻找与官像画同名的人物。
一般官像画都是中进士的读书人，才有朝庭颁赐的官服可穿。不过有时因为朝代衰微，礼法变更，捐钱的人也可以当虚职或实职的官，举人、秀才、贡生、庠生、生员，有些钱的人，也画起官像来。民国时代，少数有钱人也请满清遗留下来的官像画家，为自己或父母画成清代官像。
明代官像画，似乎没有不按官位、身份画的，只要有堂号、名字，皆可找出官像主角的身份。官像上的后世子孙题字，也是辨别姓氏的证明。找出官像画主角的身家姓名，或者依照画的表情特征，来给他重新暂时命名，是很有乐趣的事。
举凡官像的姓氏堂号、辈份排行、官位，乃至生卒年月曰时辰，都写在背景供桌的牌位上，是过世后子孙加上去的。有时「主」字的上面一点，用朱笔红色点，叫「点主」，要在祭祀节曰，请乡里德高望重的人来主其事。木制的神主牌，后面有个空匣，里面放一张牌位人的生卒年月曰、辈份、简单经历。
官像画中的牌位生迕时辰，是判断画像年代的一个大概依据。古代子女重新为父母、祖先画像的机会不多，也有生前没有画画像或已遗失毁损，临死再请画家对着遗容，或子女遗族容貌来描绘，但这应属少数，因为中国古代的官家、文人士子，都视画像为大事，画官像要生前画好，才能对照画得像不像。也有后代在修家庙、族谱时，重绘历代的祖先容谱册，都是半身头胸像，书本式画成。
处士徐梦素像
明代官像画的文化价值与意义
官像画，从文化、风俗、时代、艺术、学术来探讨，是有很深的意义与价值的。那么，我们应该怎样积极的来看待官像画呢？
一、广为搜集、维护、重新装裱：官像画历经数百年历史，灰尘、污损、受潮腐毁难免，所以文化机构或有心人士，应广为收藏，加以细心重新装裱，除去灰尘污渍、精心填补破损，得以较完整的保留，以传于久远。
二、细心考查、研究、展示发表：官像画应该考查他的身份，还他名位；若无从考查，则依画面的人物特质暂时重新命名、编号，以便识别，并仔细的来整理研究。
画中各部分的个别与群体的关系，如冠帽、脸形、服饰、衣服款式、花纹、供桌摆件、背景画等，都可分开来做比对。画技风格、用墨用色，也可透过较大收藏量来分辨。
官像画其间的地缘关系，或同异差别，在各地的风俗旧貌研究，也有助于了解古人的生活文化。在伦理、家族、遗传、封建官文化、服饰艺术、民俗、器物、绘画、书法、历史人文生活艺术，都可以再分析出很多相关数据。
三、灵活运用与再生于现代社会之中：官像画的家庙、厅堂祀奉，已渐渐失传于现代的生活风俗了，所以就像所有骨董文物一样，由曰常生活实用，特殊礼仪摆件，而成为现代人收藏、欣赏、品玩的艺术品了。在影片中，也有以官像画为片头、片尾、背景场面的；饭店用官像画来作为中国情调的室内装饰的，也有一些例子。
由于官像画的大红大绿，金璧辉煌和端庄的官架子，有一种特殊的美感与喜气，可以给人深刻的印象；慈眉善目、装裱大方的官像，更可带来文化性的喜感及亲和力，透过品味独到的设计手法，与整体环境、祖件搭配，必能呈现官像画在现代室内的新鲜美感。茶艺馆有用官像画来表现设计风格的，骨董文物也能灵活展现于现代生活中。
让我们一起来认识官像画，熟悉生存于数百年前画中的主角，并使他的尊荣，和我们民族文化艺术的光辉，发扬于现代，流传于久远。