影响明代服饰风格的两个主要因素
一是明代已进入封建社会后期，其封建意识趋向于专制，趋向于崇尚繁丽华美，趋向于诸多粉饰太平和吉祥祝福之风。将吉祥祝词施之于图案之上，以其形象加深群众审美感受，因而使家喻户晓、妇孺皆知是明代文化的一大特色。这些图案，或以某种物品寓其善美，或以某种物名之音谐其吉祥之词，因而谓之“吉祥图案”。如以松、竹、梅寓岁寒三友，以松树仙鹤寓长寿，以鸳鸯寓夫妇和美偕老，以石榴寓多子，以凤凰牡丹寓富贵。另谐音法，如以瓶子、鹌鹑示平安，以荷、盒、玉饰示和合如意，以蜂猴示封侯，以瓶插三戟示平升三级，以莲花鲇鱼示连年有余。虽说吉祥图案中存有封建意识，但同时也反映出劳动人民对美好生活的向往与追求，不能一概否定。明代服装面料上的花纹如缠枝花卉、龟背、球路、龙凤和织金胡桃等花色十分丰富，一般表现为生动豪放、色彩浓重、简练醒目。
二是明代中叶以后，在我国江南地区出现资本主义萌芽。江南地区，自唐宋以来就是鱼米之乡，不仅盛产稻米、棉花与蚕桑，还拥有多种发达的手工业。至明代中叶，苏州已是“郡城之东，皆习机业”。临近各镇居民也大都“以机为田”，开始摆脱两千年以来的封建经济，出现产业的苗头，对服饰质料、色彩、图案的特点起到至关重要的影响，一时形成北方服饰仿效南方，尤效秦淮，改变了原来四方服饰仿京都的局面。
