在云南红河哈尼族彝族自治州为云南两大彝族聚居地之一。这里的彝族自称为“尼苏”，“尼”为“黑色、博大”之意，由于这里的彝族服饰色彩五彩斑斓，故又被其他民族称之为“花腰彝族”。
红河州彝族在隋唐时期称之为“东爨乌蛮”。红河州北部在“东爨乌蛮”境，南部在唐初建置的“‘蜀爨蛮’十七州”内。经过长期与周围部族的交往融合，形成了当今红河地区的彝族。
红河型服饰主要流行于沿哀牢山流径滇南的红河水系区域。本型男装各地基本上致，多为立领对襟短衣、宽裆裤；女装则多姿多彩，其款式既有长衫，也有长衣和短装，大多衣外套坎肩，普通着长裤，系围裙。头饰琳琅满目，尤喜以银泡或绒线作装饰。红河型服饰为元阳式、建水式及石屏式。元阳式主要流行于云南元阳、新平、红河、金平、绿春，江城、黑江等县山区。本式服饰以女装最具特色。主要特点是多以蓝、绿、红、黄等色布为料，配以银泡、银索等饰物，造成明艳富丽的装饰效果。建水式主要流行于建水、石屏、新平、峨山、蒙自、个旧、开远、通海、江川、玉溪、易门、双柏、元江等县的半山区和坝区以及部分山区。是本型中穿着最为广泛的一个种。石屏式主要流行于石屏、峨山、蒙自、开远、个旧、砚山、屏边、金平、元阳、红河等县的山区。
