于其他文化对日本文化的影响，日本服装发展史可以被分为以下三个主要的阶段：
a)中国文化的重大影响(Asuka，奈良)
b)日本本土风格
平安时代．镰仓．Muromachi(正志)，Momoyama(桃山町)和Edo(江户)
c)对西方文化的适应
(明治，Taisho(大正)，Showa(昭和)和Heisei(平成))正是在平安时代日本本土文化开始蓬勃发展．而在Edo时期，日本的文化已经进入全盛阶段。
一．弥生，Kofun，Asuka，奈良时期(到公元794年)
养蚕技术和纺织技术在弥生时期开始兴起(约公元前500年到约公元前300年)。在Asuka时期(552—646)派到中国的使团为日本带来了佛教、儒家学说和其他许多
隋唐时期的文化。比如在710年建立的奈良(Nara)就是严格按照当时中国长安的模式建造的，当时日本政府的组织结构、贵族以及法庭官员的服饰规则也遵循了中国的
风格。
二．日本平安时代(794—1185)
794年，皇宫从北奈良迁到了Heian-kyo(即现在的东京)。在平安时代的早期(794—897)，日本一直与中国唐朝保持着联系。894年以后，与中国的来往终止了。而从897到1185这段时期被称为后平安时期，或后Fujiwara(藤原)时期。当时日本试图发展其自有的艺术风格，织物设计形式和社会各个阶层服饰风格的发展清楚地证明了当时的变化。在许多正式的场合，平安时期宫廷中的女人穿着多层的服装，她们小心地搭配各层的颜色，这些颜色在颈部、袖口和衣服的下摆是可见的，其中最重要的是Utiki这一层，即被称做Kasane-irome或Kasane的带衬里的长袍。每一层都比它外面的一层更长，从而露出每一种颜色的边缘，产生吸引人的效果。
三、镰仓时期(1185—1333)，Muromachi(正志)和Momoyama(桃山町)(1333-1600)时期
随着代表武士阶层的镰仓政府的建立和皇族特权的衰败，硬朗的军服取代了奢侈的丝绸。Muromachi(正志)时期的女人开始穿着Kosode(一种在平安时期代表贵族身份的内衣)，而不再穿着带有很多装饰的和服。Kosodo逐渐被各个阶层的女人们接受为标准服饰。在Muromachi(正志)时期，No play产生了。高度精致的No play服装成为日本珍贵的文化遗产。
四、Edo时期(1600-1868)
Edo时期(1603一1868)是历时久远、平和稳定的一个时期。由于德川政府的隔离政策，这个时期日本几乎完全不受外来的影响。武士的正式服装是Kamishimo。妓女和歌舞妓竞相穿着精致的、多彩的服装，而由于她们对服饰的追求产生的影响，对Kosode的广泛接受在Edo时期得到了加强。为了不丧失和服本身的美感，Edo(江户)时代早期的Obi(与Kosode一起穿的腰带)形式简单，仅由编成鞭子形状的绳索制成。
五、现代的发展情况
明治时期(1868—1912)，很多西方服饰风格充斥了整个日本，特别是长礼服和长裤。同时，和服风格和Obi风格已经被标准化了。随着日本对西方服饰风格的逐渐采纳，穿和服的情况在战后的头二十年达到了最低点。现在的孩子、年轻人和女人在一些仪式性的场合才会穿和服，比如婚礼、Coming-of-Age Day(成人节)、毕业、Sitigosan节和新年的时候。
Kosode和kasane
现代和服的原型是Kosode，意思是“小袖子”。准确地说，Kosode是一种袖口开口较小的服装。Kosode的起源可以追溯到平安时代中期(十世纪)，当时它是平民的日常装束，也被作为皇宫贵族的内衣。平安时代皇族的女人的装束具有更多的层次，她们精心地搭配每一层的颜色。与Kosode相比，Kasane的袖口一般开口较大。
提起日本的传统服装，大家都会联想到那千姿百态、宽松修长、典雅艳丽的日本和服。日本所有传统习俗，如茶道、花道、书道、祭祀、陶瓷、古诗词、甚至文字等等，多少都受到古代中国的影响，和服也不例外。
和服的历史大约有1千多年了。真正有文字记载，将中国服饰引进日本，是从奈良时代开始的。奈良时代正值中国盛唐时期，日本派出大批学者、僧侣到中国学习。这些遣唐使者把唐代文化艺术、律令制度都带回了日本。“衣服令”就是奈良时代模仿唐代制定的制度之一。“衣服令”规定了礼服、朝服和制服。奈良时代服装色彩较简单。到了平安时代，由于受到当时国风影响，衣服色彩开始多样化，衣袖也向宽大方向发展。
当时古代妇女在进宫或节日时会穿一种叫“十二单”的服装，它分为唐衣、单衣、表着等，共十二层。镰仓时代，贵族的奢华结束后，为了便于作战，服装恢复了素朴，宽袖又变回了窄袖。进入室町时代的特徽，是在衣服上印上家纹，古代日本按姓氏每家都有家纹，便服设计开始礼服化。
桃山时代，人们一始讲究不同场所穿着不同服式，于是出现了参加婚宴、茶会时穿的“访问装”(从左肩、左袖到襟、裙成一幅图案)和参加各种庆典、成人节、宴会、相亲时穿的“留袖装”。江户时代是日本服装史上最繁盛的时期，那时的和服变得接近现代，现今所看到的和服大都是沿续了江户时代服装特式。到了明治时代，现在意义上的和服就定型了。
在日本，出席茶道，花道，观看文艺演出，参加各种祭典仪式，庆祝传统节日，人们还是要穿上漂亮的和服去参加，增添了不少气氛。
在日本，每年有“女孩节”和“男孩节”，日本的母亲们都要给孩子们穿上和服，为他们祝福。
在日本，过传统的“七五三”节的时候，孩子们穿上新和服，由父母带领参拜神社。
在日本，过“成人节”的时候，年满20岁的姑娘都要打扮一下，穿上未婚女子专用的“振袖”(振り袖ふりそで)和服，欢欢喜喜地去参加庆典，以示成人。
日本的婚礼，新娘要穿象征神圣、纯洁的“白无垢”(白无垢しろむく)和服。平时，家庭妇女，下班归来的男人，全都喜欢浴后着和服，这种和服叫“浴衣和服”。
日本的绘画、戏剧、舞蹈、雕塑等艺术和服有密切联系。比如说日本俗版画——浮世绘中的美人画，离不开和服。再比如在戏剧中的舞蹈演员用长袖表达感情，有时演员背向观众，目的是让观众欣赏身着和服的服饰美。
日本的和服，在穿法上比较复杂，讲究。以妇女为例，穿和服时，最里面是贴身衬裙，其次是贴身汗衫，再其次是长衬衫，最后才是和服。然后系上“细带”与“兜包”。穿和服时，下面多赤足或穿布袜，出门时穿草履或木履。日本妇女着和服时，要梳上相应的头饰。
日本服装史鼎盛时期－江户时代
日本几乎所有传统习俗，如茶道、花道、书道、祭祀、陶瓷、织锦、古诗、古词、甚至文字等等，多少都受到古代中国的影响，和服也不例外。
综观日本上古时代的粗布服装，窄袖斜襟与古代中国穿著十分相似。但是，真正有文字记载，将中国服饰引进日本，并将之制度化，应该是从奈良时代开始。
奈良时代正值中国盛唐时期，日本派出大批学者、僧侣到中国学习。这些遣唐使者把唐代文化艺术、律令制度都带回了日本。「衣服令」就是奈良时代模仿唐代制定的制度之一。「衣服令」规定了礼服、朝服和制服，朝服包括冠帽按官职等级区分。制服是无官职的公务人员服装，按行业分类。奈良时代服装色彩较简单。
到了平安时代(九世纪以后)，由于受到当时国风影响，衣服色彩开始多样化，衣袖也向宽大方向发展。镰仓时代，元朝统一中国，恐怕受元的影响，元朝曾连续十次浸犯曰本，为了便于战斗，服装又回复素朴，宽袖又变回窄袖。
在衣服上印上家纹，古代日本按姓氏每家都有家纹，估计家纹数目超过二万种(本网站稍后将专题介绍家纹)，便服设计开始礼服化，是进入室町时代的特征。桃山时代(十六世纪中叶)，人们开始讲究不同场所穿著不同服式，于是出现了参加婚宴、茶会时穿的「访问装」和参加各种庆典、成人节、宴会、相亲时穿的「留袖装」。
江户时代是日本服装史上最繁盛时期，现今所看到的和服大都是延续了江户时代服装特式。
