在一些美术和影视作品（诸如黑泽明导演的《乱》）中所看到的古代日本武士插在背后的旗帜，属于是“指物”（さしもの）的一种，盛行于日本的战国时代（15至16世纪），不仅仅出现在士兵们的背后，实际上武将们背后也会有这个玩意，主要的用途是为了显示己方的武勇，突出个性，壮大士气以及区分敌我等等。
（指物的造型除了旗帜之外，还有各种奇形怪状的样子，图中就能看到蝴蝶装和伞盖状的指物）
“指物”在表现的形式上，既有规规矩矩的旗帜式样，称之为“旗指物”，还有一些脑洞大开的形式，诸如在背后背个大蝴蝶造型，或者诸如扇子造型、芭蕉叶造型、灯笼造型、月牙铲造型等等，不一而足，体现着日本战国时代独特的审美情趣。
（指物的具体装置方法）
在具体的装置上，不论是旗指物，还是其他怪模怪样的指物，都是安装在杆子上，插到武士背后的一个犹如小箭囊般的基座“口金”上，以便武士们行动、作战时随身同行，以壮声威。
二战时日军背上的书包是秘密武器吗？里面装着什么？
在许多关于二战的影视资料片中，我们总能看到日本士兵无论是行军，打战，甚至是拼刺刀，身后总是背着一个“小书包“；无论面对多么紧急的情况，都舍不得将其丢下。
这样一个小小的书包，对于日本士兵来说，为何如此重要？书包中究竟装备了什么秘密武器，为何日本士兵作战时也不愿将它放下？
一、“小书包”是日本人母包文化的体现在聊“小书包”的实用性之前，我们先来说一说日本社会存在的一种特殊文化。其实，看过日本综艺节目或者是影视作品的人都会发现，日本人从幼稚园到长大成人出来工作，手边身边都有大大小小各种包具。日本人对于包包的钟爱程度可谓是刻进民族血液里了。
其中最明显的体现便是日本女性的传统服饰——和服，每当日本女性身穿和服时总会在身后扎上一个布包，这个布包不仅仅起到腰带的作用，同时也对日本女性起到一种约束作用。
而日本的这种“包包”现象，都源于日本的“母衣文化”。早在日本战国时期，日本士兵便会背上”母衣“，这是为了给自己一种心理暗示，背上母衣就仿佛母亲在身边保护自己一样。
所以，到了二战时期，日本士兵依旧继承了这个传统，虽然没有像日本战国时期那般穿着如此繁杂的母衣，但是背上精简处理过的行军包，或多或少也有母衣的作用，帮助日本士兵消除上战场的恐惧心理，具有心理安慰的作用。
二、“昭五式“背包，结实耐用二战时期，日本士兵普遍使用的“小书包”为“昭五式背包”，这种背包跟后来日本学生使用的书包非常相似。且昭五式背包是由牛皮制作而成，另外内里还搭配了木质结构，不仅美观还很结实耐用。所以，不仅是日本士兵爱不释手，中国军队也很喜欢这样一款精致的背包，在战争中缴获的日本背包只有军官才能分配到。
这样精致的背包，日本士兵会拿来放什么呢？通常情况下，日本士兵会在背包中放上换洗的衣物和鞋袜，还有牙刷、牙膏、肥皂等日常卫生用品。
当然，日本军队还会作统一携带物品规定，要求日本士兵在每个背包外面携带军鞋、饭盒、工兵铲及毛毯帐篷等野外生存工具。如果是通信兵还要带上通信材料等等。所以，“小书包”对于每个日本士兵来说可是吃饭保命的重要工具。
三、军费匮乏和补给不足，每个“书包”都很重要众所周知，日本属于小岛国，国土面积真的很小，岛上的资源可谓是极度匮乏，很多兵器的原材料都要通过进口获得。因为资源匮乏，二战时期日本的重工业基础相对来说也比较薄弱，冶炼金属的钢铁行业也不能完全满足战时需求，甚至与战争关系密切的重工武器还处于研发阶段，完全无任何优势。
在这样的前提条件下，二战时期的日本陆军存在着诸多缺陷，其中最明显的缺陷便是兵器质量差，数量少。所以，对于分配到的物资，日本士兵往往会格外珍惜，绝不轻易浪费丢失。
再加上二战时期，日本陆军长途跋涉侵占中国领土，军队的补给往往不能及时补充到位。其中，日本军队编制里出现的“驮马师团”和“挽马师团”，一定程度上都显示出日本陆军后勤运输能力严重依靠骡马的现实情况。
日军完全不能像美军、德军那般用汽车运输物质，更没有办法在前线被包围的情况下，利用战斗机空投补给。所以，每一个日本士兵背后的“小书包”不仅仅是护身符，更是补给的重要来源。
背包可以说是每个日本士兵的命运所系，当物资不能及时送达时，背包里两到三天的口粮便是唯一的支撑物资。所以，即便背上的背包重达10公斤，即便背着这玩意行军打战也很累人，但日本士兵都不在乎，他们始终认为人定胜天，环境的不足完全能依靠人的力量补足。这也是为什么，日本士兵随时随地都要背着这个“小书包”了。
四、为什么日本士兵连拼刺刀也不放弃自己的背包？就像上文说到，因为补给不足，因为军费匮乏，每一个背包对于日本士兵来说都至关重要，都是紧要关头的保命物质，所以不能轻易放下。
另外一个原因便是，战场瞬息万变，谁都不知道下一秒会发生什么，军队在作战过程中，随时随地都可能变换战线战场，根本没有时间等你收拾完全，准备妥当；也没有稳定的后方给你存放物资。
所以，为了不拖累整个集体，日本长官通常会督促士兵们保护好自己的物资和装备，哪怕在战斗中也不能轻易放弃背包。