和服是外国人对日本人服装的称呼，也是日本非正式的称呼，实际上，应该称为“吴服”。这跟日本人服装的来历有关。
日本在古代是蛮荒之地，人们都赤身裸体，或随便找个东西一穿，根本不舒服，也不雅观。
西晋时期，五胡乱华，中国正统转移到长江一代。华夏文明也只在那里得到保留。历史上把三国时期的吴、东晋、以及后来的宋齐梁陈 加在一起，称为六朝。
在六朝时期，很多日本人来中国学习。他们发现华夏文明是在是伟大啊！于是，有些日本人开始把华夏文明介绍给日本。华夏文明的两个核心就是衣冠和制度（华就是美丽的衣冠，夏就是完善的制度）。于是，把衣冠和制度都传到了日本。由于六朝处于南方，南方在三国时期是吴国的所在地。因此，当时有人把六朝所在地称为“吴”，因此把华夏衣冠叫做吴服。
传上华夏衣冠后，日本人自我感觉像文明人了，所以吴服广泛流传，成为日本的传统服饰。
