摘要：自从广播电视诞生以来，世界各个国家都先后发展了广播电视产业。随着现代通信技术、互联网技术的发展，广播电视逐渐打破了疆域的界限，呈现出跨国传播的新趋势。然而受不同政治、经济、文化的影响，每一个国家的广电产业都有不同的特点。本文从美国广播电视产业的发展历程中选取几个重要的节点进行分析，对当代广播电视的总体格局和演变趋势进行展望。
关键词：美国；广播电视；历史；发展
美国是世界上广播电视最发达的国家，它的过去、现在和未来都是传媒行业研究和参考的内容，其在很大程度上预示了广播电视产业的基本走向。美国的广播业由私人电台发展而来，可以说从创始之初就打上了商业化的烙印。
一、“三国演义”：三大广播公司的成立
美国一些从事通讯产品的企业是美国广播产业发展的主要推动力量，世界上第一个广播电台KDKA就是西屋公司为了刺激公众购买收音机而创办的。美国早期的广播电视业基本上被几大广播公司垄断和瓜分，按照成立的时间，依次为全国广播公司（1926）、哥伦比亚广播公司（1927）和美国广播公司（1945），美国广播事业的发展史其实就是三家广播公司明争暗斗的“三国演义”。三大广播公司的诞生标志着广播成为大众传播媒介，20世纪30～40年代，广播迎来了它的黄金时代。政党竞选、国际时局、战况消息、企业广告都靠广播传播，三大广播公司形成的电台网络使广播超过报刊覆盖全国。广播的内容更加丰富，囊括娱乐节目、肥皂剧、探险剧、新闻、音乐、体育报道，全家人围坐在一起收听广播节目，成为一种生活方式，也成为美国梦的真实写照。
二、风起云涌：特殊时期的媒介功能
从1933年开始，美国经济进入大萧条时期。经济危机却给广播业带来了新机遇，对于处在贫困边缘的美国人而言，广播是主要的解脱途径。听听笑声、歌曲，是脱离现实绝望的有效方式，喜剧演员占据了广播节目的主要地位。为了获得美国人民对政府的支持，美国总统富兰克林•罗斯福利用“炉边谈话”节目，通过收音机向美国人民进行宣传推行新政、复苏经济，使民众对政府恢复了信心。广播新闻越来越多，成为广播媒介的主角。第二次世界大战期间，广播被充分运用，有效地提高了国家士气。战争使广播发挥了重大的宣传作用，而且也造就了一批著名记者。1935年，爱德华•默罗加入哥伦比亚广播公司，成为一名广播记者。1940年8月，默罗第一次对战争进行现场直播，他在采访中的勇气和创造力也为全世界新闻行业树立了典范。
三、山呼海啸：电视的迅猛冲击
30年代末电视系统走向成熟，1941年NBC、CBS分别取得电视牌照，成为第一批商业电视台。二战结束后，电视业得到了近乎山呼海啸的发展，电影、广播、报纸、杂志、剧院、酒吧等无不受到电视的迅猛冲击。当时一位美国的著名作家威廉•曼彻斯特在文章中曾这样描述一个普通的美国家庭：“现在他们并排地，而且常常并肩地坐在一起，看上几个小时电视，连目光都很少交换。如果他们交谈，也是气鼓鼓的，为这个或那个节目的好坏而争吵。”1963年，总统肯尼迪遇刺，电视报道成为获取信息的主要渠道。人们在目睹国内外一幕幕重大事件的同时，也看到电视新闻的巨大力量，三大广播公司开始把重心转向新闻。电视新闻设节目主持人，虽然这个设置并不罕见，但是高声望和强能力的主持人是美国电视新闻的一大特色，其主持人是能播报的播音员、是能采会写的记者、是有表演天赋的演员，更是具有广博学识的学者。
四、影像世界：全天候新闻媒体的崛起
80年代之后，美国媒体的发展主要是以CNN（美国有线电视新闻网）为代表的全天候新闻媒体的崛起。人们身处信息时代，对于信息的需求量越来越大。CNN抢占先机，一周7天、一天24小时地滚动播报新闻，把全世界各地的新闻源源不断地提供给全世界受众。CNN对于电视媒介、电视理论都有很大的影响，人们认为它重塑了新闻的概念：过去已经发生的事情，改为正在发生的事情。也有人评论CNN为了追求及时、逼真和现场感，其报道过于肤浅琐碎，常常模糊了娱乐和新闻的界限，让世界看上去像一场“没玩没了的喜剧”。其次是美国的广播电视业和其他产业的整合，并发展为跨国、跨行业的全球化信息产业集团。基本上全球比较大型的传媒公司的母公司都在美国，如跨国媒体企业：时代华纳集团、迪士尼集团、新闻集团。媒体在资本环境中的竞争和兼并涉及范围包括书籍、报刊、广播、电视、电影、音乐、广告等，几乎涵盖了所有的信息传播形式，真正实现了跨媒体经营，从每一个途径争取受众，实现利益的最大化，并将全球市场视为目标，形成强大的产业链。这也集中体现了当代电视的总体格局和演变趋势。
五、网络时代：广播电视的全球化浪潮
如今，在卫星传输和因特网的技术支持下，广播电视的传输几乎实现了无边界。很多国家开始重视广播电视产业是否具备全球导向力与吸引力。CBS、FOX、CNN报道的新闻节目成为世界各国效仿的样板，综艺节目《美国偶像》《全美超模大赛》《荒野求生》纷纷出现各国的“本土版”，美剧《越狱》《老友记》《绯闻女孩》人们耳熟能详。此外，MTV频道的流行音乐、ESPN频道的体育直播、Discovery频道的纪录片都具有全球影响力。就美国而言，成为世界超级大国更依赖强大的文化产业，包括好莱坞电影公司、跨国传媒巨头，其以英语和大众传媒为主要载体，主导世界的传播意识形态，形成强大的传播力。由于美国文化产业的强势地位，人们常把全球化等同于美国化，当好莱坞影片在全世界的院线上映时，当美国流行的电视节目在世界各地如火如荼传播时，人们很容易把两者等同。虽然优胜劣汰是自然法则，但物种丰富更是精彩的源头，因此广播电视的全球化浪潮不是全球单一化、美国化的过程，而是尊重差异性、本土化的过程。世界各国在学习和模仿的同时也要保护本土的广播电视产业，保持民族的独特文化传统，在全球化的过程中避免贴上“美国化”的标签。
