说起世界知名的伟大画家、艺术家，梵高一定是大家耳熟能详的名字，不仅因为他极具张力的作品传世至今，还因为他本身就十分“特别”。他一生颠沛流离，却创造了许多震撼人心的画作。代表作有《食土豆者》、《星夜》、《向日葵》、《塞纳河滨》、《有乌鸦的麦田》等。
他的全名是文森特·威廉·梵高（1853.3.30－1890.7.29），去世时年仅37岁，也算是英年早逝。他与高更、塞尚并称为后印象派三大巨匠，深深影响了二十世纪的艺术，尤其是野兽派与表现主义。他说过：“在我的生活与绘画中，我可以不要上帝，但是像我这样的笨人，却不能没有比我伟大的某种东西，它是我的生命——创造的力量。”
1853年，梵高出生于荷兰乡村的一个新教牧师家庭，早期因为表达内心的悲痛，曾割断了自己的耳朵。梵高早年做过职员和商行经纪人，还当过矿区的传教士。他充满幻想、爱走极端，在生活中屡遭挫折，最后投身绘画。梵高自1880年开始学习绘画，1886年，他来到巴黎，结识印象派和新印象派画家，包括埃米尔·贝尔纳、保罗·西涅克和保罗·高更等人。与此同时，梵高接触到日本浮世绘的作品。视野的扩展使其画风巨变，开始由早期的沉闷、昏暗，而变得简洁、明亮、色彩强烈。
梵高的早期作品受印象主义和新印象主义画派影响，不久后他厌倦了巴黎的生活，在1888年来到法国南部小镇阿尔勒，那时的他已经摆脱印象派及新印象派的影响，走到了与之背道而驰的境地。
此后，梵高的疯病(有人记载是“癫痫病”)时常发作，但神志清醒时他仍然坚持作画。1890年，传说他在精神错乱中开枪自杀，也有人说他不是自杀，而是在麦田被人枪杀。不管哪种说法是真的，似乎都不重要了，重要的是这颗天才之星的过早陨落，让后人遗憾唏嘘，绚烂的作品、悲惨的结局，是后人对梵高最常用的评价。
这位脾气古怪又有些神经质的艺术家，在其短暂一生中留下了大量不朽的作品。他的《星夜》和《向日葵》可谓家喻户晓。他曾说：“作画我并不谋求准确，我要更有力地表现我自己”，梵高不是为了画画而画画，也不是为了艺术而艺术，他的创作是心灵的表现，他是用画画更彻底地表达自己的内心世界，向周遭呐喊，与命运斗争。
他不局限于客观物象的再现，而注重表现对事物的感受。对他来说，万事万物皆具表情、迫切性和吸引力。一切形式和面容都该是生动的、丰富的。为了能更充分地表达内在情感，梵高探索出一种所谓表现主义的绘画语言。他认为：“颜色不是要达到局部的真实，而是要启示某种激情。”我们可以看到，在他的不少作品中，浓重响亮的色彩对比往往达到极限。而他那富于激情的旋转、跃动的笔触，则使他的麦田、柏树、星空等，有如火焰般升腾、颤动，震撼观者的心灵。
亨利·福西隆在论述凡高时说道：“他是他时代中最热情和最抒情的画家。”，毕加索也说过：“如果他不疯，就是我们中最出色的。”
奥夫沙罗夫编《梵高论》中有这样的描述：“他感到大自然生命中具有一种神秘的升华，他希望将它捕捉。这一切对他意味着是一个充满狂热和甜蜜的谜，他希望他的艺术能将其吞没一切的热情传达给人类”。
其实在很长一段时间里，梵高的作品并不被世人所接受，直到十九世纪末，世界正进行着一次空前的革新，人们的思想也有了很大转变，接受新事物的能力大大提高。而过去相对于印象派较为超前的梵高，此时正适应了人们的审美需求。
梵高的很多画作以蓝色为背景，让人感到深沉与忧郁在流淌，但是他用自己独特的线条和色块又穿插了一种抒情与肆意的生命的活力。梵高一生画过很多向日葵，当然不止向日葵，其他很多作品，都充满了感情与灵魂。
最后，用一句梵高的话来结束吧：我总是全力以赴地画画，因为我的最大愿望是创造美的作品。